El uso de código de colores en alertas meteorológicos

Abstract

En la actualidad se encuentra muy difundido el uso de escalas de colores para transmitir alertas de todo tipo, y en la última década a estas se han incorporado las alertas meteorológicas. La presente Nota Técnica hace una revisión del uso de escalas de colores en un grupo de servicios meteorológicos del mundo con el fin de ilustrar el tipo de uso que se lleva adelante. Se encuentra que el uso de la escala de colores en alertas varía en sus significados dependiendo del servicio meteorológico que lo produce. La razón principal de esta divergencia se encuentra en que el concepto de alerta está asociado a por lo menos tres conceptos fundamentales que ayudan a definir sus características: la urgencia de la misma (tiempo disponible hasta el evento), el impacto esperado del evento si este ocurriera, y la probabilidad de ocurrencia del evento. En definitiva, la escala de colores es una variable unidimensional que debe representar un problema multidimensional, lo que deja muchas opciones sobre qué elemento priorizar. El SMN ha puesto en operaciones recientemente su propia escala de colores para la difusión de alertas, y se cierra la Nota Técnica con una discusión sobre su interpretación y uso.

The use of a color-coded warning system is widespread in different organizations concerned with the security of the population, and in the last decade this is also the case for weather services. The present Technical Note reviews the use of color-coded warning systems in weather services around the world and significant differences were found in their usage. The main reason for these differences stems from the fact that warnings are associated with at least three key concepts: its urgency (time to event), event´s expected impact, and event´s probability of occurrence. As such, color-coded warnings are a unidimensional variable that must represent a multidimensional issue, which leaves many open options to the designer regarding their main priorities. The text closes with a discussion of the color-coded warning system recently implemented by the Weather Service of Argentina.